"I think of Dean Moriarty..."

Jack Kerouac ao escrever On the Road em 1951 não deve ter imaginado a tamanha repercurssão cultural que o romance causaria nas décadas seguintes. De inspiração auto-biográfica, Kerouac simplesmente escreveu sobre suas viagens, as paisagens e as pessoas do caótico (e deprimente) Estados Unidos do final da década de 40. E ao fazer isso, explicitou de forma bastante clara a vida e os ideais de indivíduos marginalizados e excluídos do american way of life.

Dean Moriarty (que é inspirado em Neal Cassady, um dos melhores amigos de Kerouac e um dos expoentes da geração beat) é um deliquente juvenil que procura Sal Paradise (o próprio Jack Kerouac) em NY para "aprender a escrever" e torna-se escritor. Dean é um garoto louco, cheio de ideais e sem nenhum rumo na vida. Sal é um jovem escritor obscuro que acabara de se separar da mulher e também não tinha muita idéia do que fazer da vida.

Em busca de alguma solução para as próprias vidas, os dois começam uma série de viagens, cheias de encontros e desencontros, rumo ao Oeste.

Uma infinidade de caronas, empregos, pessoas, bebidas e drogas fazem parte da trip dos dois. Além dos poetas e escritores loucos, das mulheres ciumentas e dos muitos casos amorosos dos personagens.

Apesar do protagonista do romance ser Sal Paradise, que sempre rouba a cena é Dean Moriarty. Os monólogos intensos e apaixonados a respeito da vida e das pessoas que cruzam seu caminho, a irreverência com que ele leva as coisas (como por exemplo, sua situação de bígamo, com uma esposa em cada costa dos Estados Unidos) e o estilo de vida do personagem formam uma mistura curiosa e interessante.

Além de ser uma das obras principais do movimento beat (ao lado de Naked Lunch, de William Burroughs e Howl de Allen Ginsberg), On the Road influenciou diretamente outros movimentos de contracultura, como o movimento hippie e o punk. E ainda teve influência em diversos artistas, como Bob Dylan, Jim Morrinson e Lou Reed.

Uma adaptação cinematográfica há muito planejada (por Coppola e anteriormente por Gus Van Sant), finalmente chega nos cinemas em 2011, com Sam Riley (Control) como Sal, Garrett Hedlund (Tron Legacy) com Dean, Kristen Stewart como Marylou e Kristen Dunst como Camille, com a direção de Walter Salles (Diários de Motocicleta). É esperar pra ver.